Астрономия - наука, изучающая движение, строение и развитие небесных тел и их систем. Накопленные ею знания применяются  для практических нужд  челове­чества. Само слово «астрономия» происходит от греческих слов Астрон – светило и нОмос - закон 

Астрономия возникла на основе практических потребностей че­ловека и развивалась вместе с ними. Зачатки астрономии существовали уже тысячи лет назад в Вавилоне, Египте и Китае для це­лей измерения времени и ориентировки по странам света. И в наше время астрономия используется для кораблевождения, для опреде­ления точного временя и для других практических нужд. 

Астрономия изучает физическую природу небесных тел, их влияние на Землю. Например, Луна и Солнце вызывают на Земле приливы и отливы. Разного рода солнечные излучения иногда переменной интенсивности влияют на процессы в земной атмосфере и на жизнедеятельность организмов. Различные явления на Земле и в космосе взаимосвязаны и взаимообусловлены. 

Астрономия изучает во Вселенной вещество в таких состояниях и масштабах, которые неосуществимы в физических лабораториях. Поэтому астрономия помогает расширить физическую картину ми­ра и стимулирует развитие физики и математики. Она в свою оче­редь пользуется их методами и выводами. Астрономия взаимосвя­зана и с другими науками, например с химией, геологией. 

Научившись предвычислять появления комет и наступление затмений Солнца и Луны, астрономия положила начало борьбе с суевериями. Она показывает возможность естественного науч­ного объяснения происхождения Земли и других небесных све­тил. 

Астрономия — наука, в основе которой лежат наблюдения. Но в последнее время облет небесных тел и посадки на них снабжают астрономию экспериментальным материалом. Объекты астрономи­ческого исследования — небесные светила, бывшие еще недавно не­досягаемыми, — стали доступны для непосредственного изучения (конечно, лишь ближайшие).